Después de quedarse fuera de su tercer Mundial consecutivo, un golpe histórico para una de las selecciones más laureadas del planeta, parecía que Italia había tocado fondo. Sin embargo, todo indica que la crisis de la Azzurra todavía tiene capítulos por escribir, sin embargo y a pesar de todo, ya se tiene el nombre del seleccionador: Roberto Mancini y un nuevo director técnico: Claudio Ranieri.
La crisis
Hace apenas unos días, la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) anunció la incorporación de Paolo Maldini como director técnico —una figura similar a la de director deportivo— y del brasileño Leonardo como asesor. La noticia fue recibida con entusiasmo por el entorno del fútbol italiano, especialmente por el prestigio de ambos y por el exitoso trabajo que realizaron juntos en el AC Milan, donde fueron piezas clave en la reconstrucción del club.
La primera gran apuesta del nuevo proyecto fue Andrea Pirlo como seleccionador nacional. Su nombramiento despertó ilusión entre la afición y la prensa, ya que se esperaba que estuviera respaldado por un cuerpo técnico de primer nivel capaz de devolverle competitividad a una selección que lleva años lejos de su mejor versión.
Sin embargo, el optimismo duró muy poco. El presidente de la federación, Giovanni Malagó, habría rechazado la propuesta de Pirlo debido a la polémica generada por la relación comercial del excentrocampista con Fonbet, una empresa rusa de apuestas deportivas. La controversia surgió porque Pirlo participó como imagen de una campaña publicitaria de la compañía, un vínculo que terminó pesando en la decisión.
La situación provocó un quiebre dentro del proyecto. Ante la falta de respaldo por parte de la dirigencia, Paolo Maldini y Leonardo presentaron su renuncia, dejando a la selección italiana nuevamente en un escenario de incertidumbre antes incluso de iniciar la reconstrucción que tanto necesita.
Mancini, el nombre.
Hoy, el presidente de la Federación Italiana de Fútbol anunció a Roberto Mancini como nuevo seleccionador de Italia. La decisión, sin embargo, no parece responder a la necesidad de una renovación profunda, ya que se trata de su segunda etapa al frente de la Azzurra. También se ha confirmado al experimentado Claudio Ranieri como el nuevo director técnico de las selecciones nacionales italianas.
En su primer ciclo, Mancini llevó a Italia a conquistar la Eurocopa 2020, devolviéndola a la élite del fútbol europeo. No obstante, ese éxito quedó empañado por uno de los mayores fracasos en la historia reciente de la selección: la eliminación en el repechaje que la dejó fuera del Mundial de Catar 2022, su segunda ausencia consecutiva en una Copa del Mundo.